おとといの記

『ドリーム・ホース』
原題：Dream Horse
製作：2020年　イギリス
監督：ユーロス・リン
脚本：ニール・マッケイ
音楽：ベンジャミン・ウッドゲーツ
出演：トニ・コレット、オーウェン・ティール、
　　　ダミアン・ルイス


　動物映画にハズレがないとは良く言ったもので、この作品も心地よい感動を呼ぶ。
　グレートブリテン島南西部、ウェールズの小さな町に住む主婦ジャン（トニ・コレット）は、無気力な夫ブライアン（オーウェン・ティール）との二人暮らし。バーとスーパーマーケットのパートを掛け持ちしながら、両親の介護に追われている。
　ある日、勤めているバーで会計士のハワード（ダミアン・ルイス）から馬主をしていたという体験談を聞く。ジャンは味気ない日常からの脱出をめざして一念発起、競走馬について独学で勉強し、貯金をはたいて牝馬を購入、有望な血統の種馬を見つけ交配させる。
　しかし、自分の収入だけで競走馬を育てることは難しい。町の人達に向け出資を募る。ジャンの熱意に感化された人々は、週に10ポンドずつ出しあって組合馬主になる。組合設立の会合で「儲けではなく欲しいのは胸の高鳴りだ」、と皆は言う。ジャンは仔馬をレースに出場させるという夢があって毎日が輝いてくる。20人の共同馬主たちも胸のときめきを隠せず、平凡な日々の生活が徐々に変わっていく。
　トニ・コレットは、ありきたりの中年主婦が目標に向かって邁進していく姿を好演。オーウェン・ティールも駄目亭主ながら包容力を秘め、いつも女房の味方となって憎めない。ダミアン・ルイスは馬好きの正義感あふれる人物を鮮やかに演じる。組合馬主たちも一人ひとりが個性的で、彼等の喜怒哀楽が画面いっぱいに広がる。

　ドリーム・アライアンス（夢の同盟）と名付けられた仔馬は、ジャンたちの愛情を受けて成長する。仔馬の大きな優しい瞳と甘える仕草が途轍もなく可愛い。そして、ジャンの行動力によって、一級の調教師にも面倒をみてもらえることになった。
　逞しく育った仔馬は、障害レースで着実に成績を残していく。カメラは躍動感たっぷりの走りと、迫力あふれるレースの光景を様々な角度から臨場感豊かに捉え、観る者を興奮させる。
　映画の終盤ともなると、ドリーム・アライアンスは、もはや映画の中にとどまらず、映画の観客すべての競走馬となる。レースで足の腱を故障するというアクシデントを乗り越え、１年半ぶりに再びレースへ復帰する。それはウェールズにおける最高峰の障害レース「ウェルシュナショナル」の舞台である。映画の観客たちは手に汗握り、息をのみ、懸命に応援することになる。
　絵に描いたようなサクセス・ストーリーだが、実話に基づいているという。馬主なんぞ富裕な人々の楽しみのはずで、その世界に平民階級の人馬が勝負をいどみ奇跡を起こす。うらぶれたウェールズの片田舎の町にも活気が満ち溢れてくる。爽快な大団円である。

　音楽はベンジャミン・ウッドゲーツ。素朴な音楽と荘厳な音楽とを対比させ、レース場では馬たちの疾走感をいやがうえにも盛り上げる手腕が素晴らしい。加えて「ウェルシュナショナル」の開会式で、南ウェールズ出身のメゾソプラノ、キャサリン・ジェンキンスが歌うウェールズ国歌が胸熱だ。
　エンドロールでは、映画のモデルとなった本人たちも登場し、出演者と肩を並べ、キャストを含め、やはり南ウェールズ出身のトム・ジョーンズの「デライラ」を合唱するというキュートな映像が流れる。誰しもが幸せな気分になれる一作である。